自ら枠をつくらない。 文理融合の発想が道空間や地域の再生に繋がる。
Q:先生のご専門について教えてください。
環境に関することをずっとやっていました。大学では建築を単体としてではなく地域の中の一要素として見るといったことに関わっていました。じつは1級建築士の資格も持っています。就職してから、社会人入学で再度、大学院へ進み、そこで地球環境工学を学んだのです。
大きな開発事業による大気や水質の汚染、身近な生き物などの自然環境への影響などを考えてきており、環境問題に関しては広いベースを持っています。そのうえで思うのは、地球環境の問題に対して環境工学的アプローチでは限界があるということ。地球温暖化でいうと、被害を被っている私たちが原因を作り出してもいる。原因と結果、加害者と被害者という分かりやすい構図がくずれ出しているなかでは、対策とか制御という理系のテクニカルなアプローチでは対処しきれなくなってきているのでしょう。そこには人の意識、仕組み、旧来の考え方やイデオロギーといった”人の問題”があって、そうした問題には文系的要素の強いアプローチが必要だと思うんですね。
Q:先生の研究にも文系的要素があるのですか？
とても文系っぽいです（笑）。たとえば過去と現在と未来。私たちは、未来のことについては考えるけれど、過去のことは歴史として知るだけだったりします。でも、歴史は綿々と続いていて、生きて将来に繋がっている。そういったことがだんだん分かってきました。過去から学ぶとか、歴史をひもとくということですね。環境問題の解決には、歴史も知らないといけない。文系と理系を切り分けず、融合させていかないといけません。文理連携とか文理融合といわれることです。やるべきことが増えてしんどいですけどね（笑）。
理系を出発点としてやってきたけれど、今はあえて文系的要素を取り込もうとしていて、かなり文系色が強くなっています。読んでる本も文系っぽいし、よく「原さんが理系とは思いませんでした」と言われます。でも、そんな状況が、自分としてはけっこう居心地いいんです。
Q:現在の研究の重点テーマはどういったものですか？
過去から学ぶと言いましたが、知っておきたい歴史は、じつはなかなか分からなかったりします。それほど昔のことではなく、明治、大正から昭和30年代頃までのこと。そして私たちが知りたいのは、その頃に当たり前にあった”ふつうの風景や暮らし”なのです。
たとえば日本海側の若狭から京都まで海産物を運んだ鯖街道について調べたのですが、最近まで歩いていたはずなのに資料が残っていない。カメラも既に普及していて、ありそうなものなのに、運んでいる風景を写した写真が非常に少ない。鯖街道だけでなく、戦前から昭和30年頃までふつうに行われていたことが、記録として残っていないのです。当たり前すぎて、記録するほどではなかったということなのでしょう。
そういったものが今、まさに過去に学んで、現在を知って、将来に繋げていこうとするときに、ブラックボックスになってしまっている。環境や地域の再生には普通の風景や暮らしの記録こそが必要で、そこを追究しようと思っているのです。まったく理系っぽくない（笑）。
Q:具体的にはどんなことなのでしょう？
松本清張の『砂の器』のロケ地、島根県亀嵩にて
今、ひとつの具体的なアクションとして展開しようとしているのが、「歩く道」。道空間の再生です。旧東海道や旧中山道といった昔からの街道は何百年も人が歩いて来た実績がある、まさしく「歩く道」なんですね。人が歩いて心地いいように洗練されている、良い道なんです。そんな道を歩きたいけれど、どんどん失われてきている。そうした道を網羅してクラウドにアップして、スマホやタブレットで見ることができる、GIS＝Geographical Information System（地理情報システム）を利用したアプリケーションをつくりました。街道のほか、歴史上の偉人が歩いた（であろう）道を追体験できる歴史の道や、さらに廃路になった道、古道、鉄道廃線などへも拡大する予定です。
ルートや現在位置を確認しながら歩けるので、安全に道迷いなく山歩きやハイキングができますし、また、ふだん何気なく通っている道が歴史で学んだできごとがあった道だと分かると、俄然、興味が増すというもの。そんな「歩く道」が地域の再生にも繋がることも期待しています。
Q:指導される際に心掛けていることを教えていただけますか？
戦跡、東京府中の掩体壕（航空機の防空壕）にて
学生を連れてフィールドワークに出掛けることが多いです。現場に立って考える。地元の人の話を聞く。そうして初めて問題をすくい上げることができ、課題を知ることができるからです。そうして持ち帰った課題についてグループでディスカッションし、プレゼンテーションを行う。講義という一方向ではなく、双方向、あるいは多方向に学ぶことを大切にしています。それは、実践力に繋がるもの。疲弊した地域の再生や、消滅集落・限界集落といった問題に対処するために、バイオ環境デザイン学科で培ったノウハウとともに、実践力がきっと必要になるはずです。
もう一つ、一見して自分に関係ないと思うことでも、まずは排除せず取り入れてみること。自分の対極や領域外のことを知って初めて、自分の立ち位置が分かるからです。また、環境や地域の再生のベースとなる環境学には、総合力が求められます。そして問題解決には理系と文系が相入り混じったアプローチが必要です。
理系の研究室ですが、文系理系と切り分けず、もちろん自分自身にも枠をつくることなく、自分が立つ場所の向こう側を目指していってほしいと思います。
Professor Yuichi HARA
In this edition of “Tell Us Teacher,” we interviewed Professor Yuichi Hara of the Department of Bioenvironmental Design (Faculty of Bioenvironmental Sciences), who conducts research based on the idea of combining humanities and sciences, about his learning and involvement in the local environment.
Don’t box yourself in. An approach that combines the humanities and sciences will lead to the revitalization of roads and regions.
Q:What field do you specialize in?
I’ve been working on environmental issues for a long time. At the university, I was involved in looking at architecture not as a single entity, but as an element in the community. In fact, I am also a licensed class-1 architect. After I got a job, I enrolled in graduate school again as a working adult and studied geo-environmental engineering there.
I have a broad foundation in environmental issues and recently I have been thinking about the pollution of air and water quality caused by major development projects as well as the impact those projects have on the natural environment of local flora and fauna. On top of that I think that there are limits to using an environmental engineering approach when faced with global environmental problems. When it comes to global warming, we are the ones who are causing the damage and also suffering from it. As the easy-to-understand structure of “cause and effect” and “perpetrator and victim” is shifting, it is becoming impossible to cope with the situation using technical science-based approaches such as “countermeasures” and “control.” There are “people problems” such as people’s consciousness, mechanisms, and traditional ways of thinking and ideologies. I think that such problems need to be approached with a strong “humanities” component.
Q:Are there “humanities” elements in your research?
There are many “humanities” elements (laughs). For example, regarding the past, present, and future; we think about the future, but we only know about the past as “history.” But history continues, alive and connected to the future, which I’m gradually learning more and more about. In other words, history is about learning from the past, about unravelling or discovering the truth behind history itself.. In order to solve environmental problems, we need to know about history as well. We need to integrate the humanities and sciences without separating them. This is called “collaboration between the humanities and sciences” or “fusion of the humanities and sciences.” It’s hard, though, because there’s more work to do (laughs).
I started out studying science, but now I’m trying to incorporate humanities elements into my work, so my current focus is shifting more towards the social sciences. The books I read also tend to be about the humanities or arts related topics. Most people are surprised to hear that I have a background in science, but I’m quite fine with that.
Q:What is the focus of your current research?
As I said, we learn from the past, but sometimes the history we want to know about is not so easy to uncover. It was not that long ago, but we want to know about the everyday scenery and ways of life from the Meiji and Taisho eras to the 1950s.
For example, I researched about the Saba-kaido Road that was used for transporting seafood to Kyoto from Wakasa, which is near the Sea of Japan. However, even though it was supposedly used until recently, there are no documents left about it. Cameras were already widespread and likely to have been available, so you would expect there to be a record but there are very few pictures that actually show people carrying seafood along the road. This problem is not unique to the Saba-Kaido Road. There are no records of many common practices that were carried out during the period from before World War II until around 1955. Maybe people thought that they were so commonplace that they were not worth documenting.
These things are now black boxes when we are trying to learn from the past, know the present, and connect things to the future. In order to revitalize the environment and local communities, it is necessary to document ordinary landscapes and ways of life, which is what I am aiming to do. It’s not “scientific” at all (laughs).
Q:What exactly are you doing?
In Shimane Prefecture’s Kamedake, the location of Matsumoto Seicho’s “Inspector Imanishi Investigates”
One specific thing that we are now trying to develop now is the renewal of road spaces, or “walking roads.” The old Tokaido and Nakasendo roads have been used by people for hundreds of years, and are truly “walking roads.” It’s a good, refined road that people can walk on comfortably. We want to walk on roads like that, but they are steadily being lost. We have created an application using GIS (Geographical Information System) that covers such roads and uploads them to the cloud so that they can be viewed on a smartphone or tablet. In addition to the main roads from the Edo period, we plan to expand the scope of the project to include historical roads where you can experience the paths that great historical figures may have taken, as well as abandoned roads, old roads, and abandoned railroad lines.
You can walk while checking your route and current location, so you can safely walk or hike in the mountains without getting lost. Also, it would suddenly be very interesting if you found out that a road you normally walk on is the same road where a historical event took place. I also hope that such “walking roads” will lead to the revitalization of local communities.
Q:What do you keep in mind when you teach?
An old battlefield, at a bunker (aircraft bomb shelter) in Tokyo Prefecture
I often take my students out for fieldwork so that we can stand at the site, contemplate, and listen to the local people. Only then can we discover problems and learn what issues exist. The students then discuss those issues in groups and make presentations. It is important to learn interactively, not just listening to a lecture. This leads to practical skills. In order to revitalize impoverished areas and deal with issues such as disappearing villages and marginalized communities, the practical skills as well as the practical knowledge cultivated in the Department of Bioenvironmental Design will surely be needed.
One more thing, even if at first glance you think something has nothing to do with you, try not to dismiss it immediately. It is only when you learn about things that are opposite of or outside your domain that you will understand where you stand. In addition, environmental studies, which is the basis for the regeneration of the environment and local communities, requires comprehensive skills. And problem solving requires a mixed approach of science and humanities.
Although this is a scientific laboratory, I hope that students will not separate themselves into being either “humanities” people or “science” people. And of course, I hope that students will aim for the other side of where they stand, without creating boundaries for themselves.
