本学 国際学術研究院・共生健康科学研究機構長 高野裕久特任教授（京都府立医科大学客員教授・京都大学名誉教授）らの研究グループは、環境中に存在する微粒子が新型コロナウイルス感染症（COVID-19）を誘発あるいは悪化させる分子メカニズムの一端を細胞実験で明らかにしました。
これまで、大気汚染が深刻な地域、特に微小粒子状物質（PM2.5）の大気中濃度が高い地域において、COVID-19の発症率や重症化率、死亡率が高いという統計が世界各地で報告されていますが、そのメカニズムは明らかにされていませんでした。本研究では、酸化チタン粒子や黄砂などの微粒子の曝露が、新型コロナウイルス（鍵に相当）の細胞内侵入口であるACE2（鍵穴に相当）とTMPRSS2（ドアに相当）というタンパク質の発現量や活性に与える影響について評価しました。その結果、ヒトの肺胞上皮細胞に対して酸化チタン粒子を曝露するとACE2とTMPRSS2の発現量と活性が上昇し、黄砂を曝露するとTMPRSS2の活性が上昇することが明らかになりました。本成果は、ある種の環境中の微粒子が新型コロナウイルスの侵入口と経路に作用し、同感染症を誘発あるいは悪化させる分子メカニズムの一端を実験的に明らかにしたものです。
『今後も、慶應義塾大学、京都大学、京都府立医科大学をはじめとする国内外の大学との共同研究を、共生健康科学研究機構（KUAS-RICH）で進めていきたいと考えています。』と、高野教授は語っています。
論文タイトルと著者
タイトル
Variations in the expression and function of SARS-CoV-2 entry molecules induced by exposure to environmental particles
著者
Raga Ishikawa, Issei Omori, Tomoya Sagawa, Akiko Honda, Hirohisa Takano
掲載誌
Environment International