アメリカ留学レポートノースセントラル大学　交換留学レポート（2022年度）

今月は春休みがあったので、その期間を使って友達とメキシコに旅行しました。

僕たちはメキシコの観光地カンクンという地域に行きました。しかし観光地といっても僕達が泊まった施設はダウンタウンにあり、メキシコのローカルな雰囲気に触れる事ができました。メキシコにはマヤ文明があり、僕たちはマヤの方が住んでいる地域に行き、マヤの遺跡も見てきました。アメリカや日本では見れないようなマヤの遺跡とマヤの文化に触れる事ができてすごくいい経験になりました。

2月に入っても気温はすごく低く、外に出かける機会があまりありませんでした。なので、僕の楽しみは毎週月曜日にサッカーのトーナメントをしたことと、週に3回ほどジムに通う事でした。部屋ではルームメイトとFIFAというサッカーゲームをよくしています。

寒いと外に出る機会がなくなり、寮の中で過ごす事が多く、睡眠スケジュールが狂ったりしてしまいました。朝起きて、寒くても外にでて、空気を吸うことでだらしない１日にならないようにする事が冬の期間にこの大学で生活する上でのちょっとしたチップかなと思います。

この生活に完全に慣れてしまったり、日常の英語もある程度話せるようになってきたせいか、今月は英語のやる気が少しなくなってしまい、自習学習する時間をあまり作れなかった事が反省点です。これは他の留学生もみんな同じようなことを言っていたので、留学生に共通する問題点だと思います。

3月に入り残り2ヶ月ほどしか留学期間がないので気合を入れ直して英語に力入れていきます。特に会話のバリエーションや話せる話題を増やすことに重点を置いて学習しようと思います。

7ヶ月近くアメリカで生活していると、日本食が恋しくなるので友達と寿司を食べに行きました。すごく美味しくて日本に帰ってきたかのような気分になりました。でも日本食は高いし、円安もありお金は飛んでいくので覚悟したほうがいいです（笑）

1月5日（木）は自分の誕生日だったので、冬休みの間に泊まっていた家族の方がメキシコのレストランに連れて行ってくれました。家に帰ると、ケーキを用意してサプライズをしてくれました。アメリカで誕生日を祝ってもらえたこともすごくいい体験になりました。

楽しい時間はすぐに終わり、1月9日（月）から春学期が始まりました。

ビザの問題で初めに履修していたアートのオンラインクラスを落としてしまい、1月下旬から他の授業を履修し直さなければならなくなりました。アメリカの大学では自分の好きな授業を履修することができるので日本であまり馴染みのない、sociologyとpsychologyの授業をとっています。

日本で学んだことのない、初めての分野を英語で学ばなければならないのですごく難しくなると思うけれど、そこも留学するメリットだと思うので、予習と復習をしてついていけるように頑張ります。正直、勉強はきついけれど週末はパーティーやサッカーなど楽しい事があるのでまだ頑張れます。

1月のイリノイ州はすごく寒くて、毎日マイナス5度くらいの気候で、寒い時にはマイナス20度近くを観測することもありました。イリノイ州に留学する際には手袋、ヒートテック、ダウンジャケットがないと冬期間はめちゃくちゃ寒いです。

冬になり寒くなると、インフルエンザや風邪などが流行るけれど、アメリカでは誰もマスクをしないので日本との大きな違いに気づきました。

留学期間が残り３ヶ月ほどしかないので、帰国するまでにもっとスピーキングが上達するように来月からもう少しスピーキングのために時間を費やします。

冬休みが始まると、寮に住んでいた学生はほとんど居なくなるとのことで、冬休みの間、友達の家に泊めてもらえることになりました。その家族の方が毎日メキシコの料理を作ってくれたり、クリスマス、年越しなどは家でパーティーを開いてくれたので、日本では体験できないような経験ができました。留学生である僕をここまで暖かく迎えてくれた家族にとても感謝しています。アメリカで恒例行事を祝える機会は、なかなかないのでとても良い経験になりました。

でも、－18度を記録した日もあり、とにかく寒くてあまり外に出れませんでした。。

11月は、祝日のサンクスギビング（感謝祭）のため、５日間の短期休暇が月末にあったので、みんながその休みを待ち侘びていました。12月に入ると、すぐにファイナルの試験があるから11月はその課題に追われていました。

留学してから3ヵ月が経ち、友達との生活にも慣れてきたものの、会話で聞き取れないこともよくあり少し焦りを感じた瞬間もありました。そこで大学の課題とは別に自分の英語力を上げるために、わからない表現や発音の仕方を友達に聞き、教えてもらうことを心がけています。

シカゴは気温が氷点下を記録するほど、すごく寒くて耐えられなかったので、サンクスギビングの短期休みでは友達とフロリダのマイアミに行きました。すごく暑くて、近くのビーチに毎日行って休みを楽しみました。同じアメリカでも州が違うだけで国が変わったかのような体験をたくさんできたので、すごく良い留学の思い出になりました。

12月はすぐに冬休みが待っているので、最後の試験頑張りたいと思います。

少しずつ米国での生活も慣れてきて、いろんなことを経験できました。

10月は中間テストがあったり、課題の提出が多くあったり、毎日夜中まで友達と勉強していました。日本にいる時は一人で課題をすることが多かったのですが、米国に来てからは英語を話せる友達となるべく一緒に勉強することを心がけています。なぜなら、米国の大学は課題が多くて自分一人で課題と向き合っていると、人と英語を使って会話をする時間を作ることが厳しいと感じたからです。

今月は、卒業生たちを母校に招いてイベントが催されるホームカミングデーがあり、友達と一緒に初めてアメリカンフットボールの試合を観戦しました。正直、アメリカンフットボールのルールが分からないまま試合を見ていましたが、それでも多くの人で盛り上がる雰囲気が、すごく良くて楽しむことができました。

10月末のハロウィンウィークでは、街全体がハロウィーンの雰囲気で溢れていました。日本よりもハロウィーンを祝う気持ちと規模の大きさに驚きましたが、僕は友達とハウスパーティーに参加したり、初めて仮装したり、とても楽しむことができました。

友達と遊んだり、パーティーをしたり、楽しいことが多い分、英語を話す力、聞く力の必要性を感じながら日々生活しています。言葉の壁を感じる瞬間はまだまだ多くありますが、そこも楽しみながら11月は生活していこうと思います。